KARACHI, Pakistan (AP) - Situation toujours tendue à Karachi, la troisième ville du Pakistan. De nouveaux incidents sporadiques ont éclaté dimanche dans la cité portuaire au lendemain des affrontements qui ont opposé partisans et opposants du pouvoir. Depuis deux jours, le bilan de ces violences est de 37 morts et plus de 150 blessés, selon des sources hospitalières.

Dimanche, les incidents étaient limités à quelques quartiers pachtounes de Karachi, alors qu'ailleurs dans la ville un important déploiement de forces de sécurité faisait régner un calme précaire.

Des véhicules blindés de transport de troupes et des camions surmontés de mitrailleuses patrouillaient dans les rues de la ville, souvent désertées. La circulation automobile était réduite dans de nombreuses artères de la ville, et la plupart des commerces, cafés et restaurants étaient fermés.

Le Pakistan est plongé dans une crise judiciaire et politique depuis la décision prise le 9 mars dernier par le président Musharraf de suspendre de ses fonctions le président de la Cour suprême, Iftikhar Mohammed Chaudhry, accusé par le régime d'abus de pouvoir.

Les détracteurs du général Musharraf accusent le chef de l'Etat d'avoir en réalité voulu écarter une personnalité jugée trop indépendante. Selon ses opposants, le président pakistanais craignait que la Cour suprême ne bloque son projet de briguer un nouveau mandat présidentiel de cinq ans en fin d'année.

Depuis plus de deux mois, des manifestations de soutien au juge limogé sont organisées à travers le pays par des associations de magistrats et par l'opposition. Mais, face à la montée en puissance de ces manifestations anti-Musharraf, des partis pro-gouvernementaux avaient décidé d'organiser samedi des contre-manifestations favorables au pouvoir. AP

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